Tientallen gewonden bij valpartij wielerkoers België

Bij een zware valpartij bij een wielerwedstrijd in België zijn vanochtend meer dan veertig wielrenners gewond geraakt. Deelnemers en fietsonderdelen lagen volgens getuigen verspreid over de weg. De organisatie van de Gran Fondo Belgium heeft het evenement afgelast.

De organisatie meldt dat er zeven wielrenners naar het ziekenhuis zijn gebracht. Een van hen is ernstig gewond, maar verkeert niet in levensgevaar.

De Gran Fondo is een wedstrijd voor semiprofs en amateurs en startte op de stuwdam van het meer van l’Eau d’Heure in het zuiden van België. Er deden volgens de organisatie zo’n 2500 wielrenners mee, die in groepen van start gingen.

‘Overal fietsonderdelen en bloedvlekken’

Een deelnemer zegt tegen de VRT dat de valpartij het gevolg was van gedrang in het peloton. “Rechts vooraan begonnen enkele renners tegen elkaar aan te wrijven. Iemand verloor zijn evenwicht en is gevallen. Om die val te ontwijken, week iedereen uit naar links en ontstond de grote valpartij. Iedereen schreeuwde het uit van de pijn.”

Rick Groeneweg uit Bilthoven was ook betrokken bij de valpartij. Zelf kwam hij ervanaf met een schram en een kapot voorwiel. “We fietsten zo’n 50 kilometer per uur en er vielen meer dan 50 mensen als mikado-stokjes over elkaar heen. Overal lagen fietsonderdelen op het asfalt en er lag bloed. Het geluid van brekende carbonfietsen was echt afschuwelijk.”

Bekijk hier beelden van vlak na de valpartij:

“Het was pure chaos”, zegt een andere wielrenner. “Sommige fietsen waren gebroken, mensen lagen langs de kant van de weg en er waren ongeveer vijf ambulances.”

Fietsen gebroken

De valpartij ontstond in het peloton van de eerste twee startgroepen, na ruim acht kilometer. De eerste startgroep bestond uit 500 wielrenners. Volgens Groeneweg, die geregeld meedoet aan Gran Fondo’s, is dat ongebruikelijk veel. “Normaal zijn die groepen kleiner. Zo’n grote startgroep is vragen om problemen.”

Het was de eerste keer dat er een Gran Fondo in België werd verreden. De top 25 per leeftijdscategorie zou zich plaatsen voor het WK Gran Fondo.