Bij Theo 
Bij een explosie in een Iraanse oliehaven zijn zeker vijf mensen om het leven gekomen. Ook zijn er meer dan 700 gewonden, onder wie een groot aantal zwaargewonden, meldt de rampencoördinator van de provincie op de staatstelevisie.
De oorzaak is nog onduidelijk. Volgens een crisismanager van de Shahid Rajaee-haven bij de stad Bandar Abbas in het zuiden van het land deed de explosie zich voor in containers die daar opgeslagen waren.
Staatspersbureau Irna meldt dat een gastanker is ontploft en dat meerdere bedrijven zijn getroffen. Het staatsoliebedrijf zegt dat de brand niets te maken heeft met zijn raffinaderijen, brandstoftanks, distributiecentra of oliepijpleidingen.
Volgens persbureau AP gaat het mogelijk om containers met chemische stoffen die worden gebruikt voor de productie van raketbrandstof. AP sprak met een beveiligingsbedrijf dat zegt dat er in maart een lading raketbrandstof in de haven is aangekomen. De brandstof zou worden gebruikt bij het aanvullen van de voorraad raketten, die was afgenomen door de aanvallen op Israël tijdens de oorlog met Hamas in Gaza. Iran wil dit niet bevestigen aan AP.
President Pezeshkian heeft zijn medeleven betuigd met slachtoffers en hun familie en een onderzoek aangekondigd naar de oorzaak van de explosie.
Kilometers verderop ruiten gesneuveld
Uit de haven stijgt een bruingrijze rookpluim op. Op beelden die door persbureau Fars worden gedeeld, stijgt zwarte rook op uit een veel groter gebied.
“Op dit moment evacueren we het gebied en brengen we de gewonden naar ziekenhuizen”, zegt de crisismanager tegen een tv-station. Mensen in de provincie Hormusgan zijn opgeroepen bloed te komen doneren voor de zwaargewonden. Gevreesd wordt dat het dodenaantal nog oploopt.
Door de klappen zijn tot kilometers in de omtrek ruiten gesneuveld. Alle activiteiten in de haven zijn stilgelegd. Shahid Rajaee is de grootste handelshaven van Iran. Hij ligt aan de Straat van Hormus, in de Perzische Golf.
In 2020 ontstond chaos in de haven toen computers door onbekenden waren aangevallen. Dat leidde tot filevorming op het water en wegen naar de haven. Volgens The Washington Post zat Israël daarachter.
Onderhandelingen met VS
De explosie komt op het moment dat Iran en de VS in Oman onderhandelen over de toenemende nucleaire activiteiten van Iran. Vandaag was de derde gespreksronde. Er wordt niet uitgegaan van een aanval.
Minister Abbas Aragchi van Buitenlandse Zaken, die de besprekingen leidt, zei woensdag dat de veiligheidsdiensten extra alert zijn, “vanwege pogingen tot sabotage en moordaanslagen die bedoeld waren om een reactie van het regime uit te lokken”.